Sepakbola Italia turut berbangga atas capaian duo klub Milan. Baik AC Milan dan Inter Milan sama – sama menorehkan catatan gemilang lolos ke babak 8 besar Liga Champions Eropa musim ini. Raihan tersebut adalah sesuatu yang sangat dibanggakan oleh publik sepakbola Italia.
AC Milan terakhir kali melaju ke 8 besar Liga Champions 11 tahun lalu. Sedangkan Inter Milan terakhir kali merasakan posisi di 8 besar adalah 12 tahun lalu. Capaian ini adalah sinyal kebangkitan sepakbola Italia di kompetisi antar klub Eropa.
Di babak 16 besar, AC Milan berhasil mengandaskan tim kuat Premier League, Tottenham Hotspurs. Anak asuhan Stefano Pioli menunjukkan kualitas pertahanan terbaiknya di pertemuan melawan Spurs. Di dua laga yang dijalani, Milan tak pernah kebobolan sama sekali.
Di pertemuan ini, AC Milan memang tak terlalu diunggulkan. Sebab, performa Milan saat itu kurang bagus. Baik di ajang Liga Champions atau di ajang Serie A. Namun, Milan justru tampil impresif melawan Spurs dan berhasil amankan tiket 8 besar.
Nasib Inter Milan
Hal yang sama juga terjadi di kubu Inter Milan. Pada babak 16 besar melawan FC Porto, Inter berhasil lolos tanpa catatan kebobolan. Anak asuhan Simone Inzaghi tersebut menorehkan prestasi gemilang dengan pertahanan yang kuat.
Inter yang hanya jadi runner up di babak grup diprediksi alami kesulitan melawan Porto yang punya gaya sepakbola menyerang. Namun, Inter berhasil menunjukkan jati diri sebagai salah satu tim Italia terbaik dengan mengalahkan Porto dengan skor tipis.
Keberhasilan ini memang jadi catatan sejarah tersendiri. Dalam sejarahnya, dua tim asal Milan ini terakhir sama – sama lolos ke babak 8 besar adalah pada musim 2005/2006. Dengan catatan seperti ini, tak mengherankan kalau banyak pengamat yang bilang kalau saat ini adalah fase kebangkitan sepakbola Italia di kompetisi Eropa.
Kini tugas keduanya adalah melaju lebih jauh lagi. Setidanya, mereka harus bisa mengharumkan nama sepakbola Italia di ajang Liga Champions Eropa di musim 2022/2023 ini.
