Pertandingan grup Piala Dunia 2022 yang berjalan pada tanggal 5 dan 6 Desember 2022 berakhir duka. Ini jadi waktu yang patut dikenang sebagai momen kesedihan buat sepak bola Asia. Bagaimana tidak, secara mengenaskan, duo Asia gagal dan tersingkir dari turnamen. Meski sempat diprediksi punya kans maksimal dan pamer semangat tinggi, pada akhirnya mereka kalah juga.
Dua tim zona Asia yang tumbang pada laga itu adalah Jepang dan Korea Selatan. Jepang yang berhadapan dengan Kroasia harus bermain hingga ke tahap penalti. Hasilnya, Kroasia ciptakan 3 gol sedangkan Jepang cuma produksi 1 gol saja. Hasil itu secara otomatis membungkam tim Samurai Biru. Pintu keberangkatan di Bandara Qatar telah menunggu dan siap memulangkan mereka.
Setelah Jepang tersingkir, Korea Selatan akhirnya alami nasib yang sama pada pertandingan berikutnya. Kehebatan Brasil benar-benar sulit untuk diimbangi. The Selecao akhirnya sukses mewujudkan kemenangan telak. Pada laga itu, Neymar meludahi Korea Selatan dengan 4 gol cantik. Sedangkan, sebagai hiburan, Korea Selatan berhak atas sebutir gol yang dipersembahkan oleh Paik Seung-Ho.
Catatan Pertandingan Jepang vs Kroasia
Laga antara Jepang vs Kroasia dilaksanakan di stadion Al Janoub pada 5 Desember 2022 waktu Indonesia. Jepang sempat sangat percaya diri untuk menjalani laga ini. Pada turnamen grup lalu, mereka berhasil bermain sangat baik. Saking baiknya, Jepang berhasil tundukkan dua tim besar asal Eropa yaitu Spanyol dan Jerman. Keberhasilan Jepang mengalahkan Jerman pada laga grup pertama ternyata juga membawa implikasi panjang. Kekalahan itu membuat Jerman terjebak pada posisi kritis sebelum akhirnya tersingkir dari 16 besar.
Namun pertandingan lawan Kroasia tampaknya jadi momen yang menyulitkan bagi tim Samurai Biru. Kroasia yang tangguh ternyata sangat tidak mudah untuk diruntuhkan. Setelah berkali-kali mencoba melalui penetrasi serangan demi serangan, Jepang masih gagal menggedor.
Momen emas Brasil datang pada menit ke 43. Gol pertama tercipta oleh Maeda yang membuat posisi Jepang unggul sementara. Namun kondisi itu tak bertahan lama. Pada menit ke 55, giliran Kroasia yang sukses samakan kedudukan. Gol Kroasia dipersembahkan oleh Perisic. Hingga babak kedua berakhir, Jepang dan Kroasia berhasil ciptakan gol dalam jumlah imbang, 1-1.
Hasil seri pada pertandingan ini akhirnya menyeret kedua tim melakukan adu penalti. Sesi inilah yang akan jadi kenangan buruk bagi Jepang. Ketangguhan Dominik Livakovic berhasil menghantar Kroasia melaju ke babak perempatfinal. Livakovic hanya kecolongan satu gol saja sedangkan Jepang kebobolan 3 gol.
Catatan Pertandingan Korea Selatan vs Brasil
Setelah Jepang tersingkir, harapan zona Asia praktis tertumpu sepenuhnya kepada Korea Selatan. Pada pertandingan sebelumnya, Korea Selatan mampu bermain dengan sangat agresif. Setelah kalah oleh Ghana pada matchday pertama, mereka kemudian berbalik menerkam Portugal di laga lanjutan.
Keberhasilan Korea Selatan mengalahkan Portugal bikin mereka kian percaya diri. Akan berhadapan dengan Brasil justru membuat mereka tak gentar. Korsel bertekad mengalahkan Brasil seperti yang berhasil mereka lakukan kepada Portugal. Hal itu akan jadi catatan sejarah yang membanggakan.
Sayangnya, Korea Selatan harus legowo menjalani laga alot dengan Brasil. Laga yang digelar di stadion 974 itu jadi momen kekalahan telak bagi Korea Selatan. Mereka hanya mampu ciptakan 1 gol saja pada menit 76 melalui Seung-Ho.
Sementara Korea Selatan kocar-kacir, Brasil justru tampil dengan sangat prima. Sejak awal laga, mereka telah mendominasi. Gol pertama bagi Brasil hadir pada menit ke 7 melalui Vinicius. Ketertinggalan kian besar setelah di menit ke 10. Hadiah penalti yang diberikan untuk Brasil sukses dieksekusi dengan sempurna oleh Neymar Jr.
Seakan belum puas membantai, pada menit 29 dan 36, giliran Richarlison dan Paqueta mencetak gol. Angka 4-0 bertahan hingga akhir babak pertama. Skor berubah jadi 4-1 saat pertandingan ini dinyatakan usai melalui peluit panjang di penghujung babak ke dua. Hasil ini menghadirkan konsekuensi yang jelas, Korea Selatan pulang sedangkan Brasil lanjut berlaga di perempatfinal.
