Pangeran William Bertemu Southgate Jelang Piala Dunia 2022

Perhelatan piala dunia 2022 yang semakin dekat membuat banyak pihak sibuk. Tak cuma pemerintah Qatar yang jadi tuan rumah, raja masa depan kerajaan Inggris, Pangeran William Bertemu Southgate. Putra sulung Raja Charles III ini pun sudah bertemu secara pribadi dengan pelatih Inggris, Gareth Southgate. Keduanya membicarakan rencana dan persiapan yang telah disusun kesebelasan Inggris sebelum tampil di piala dunia 2022 mendatang.

Bagi Pangeran William dan keluarganya, dunia olahraga dan sepak bola bukan suatu hal yang asing. Pangeran William dan anak-anaknya adalah penggemar sepak bola. Keluarga kerajaan juga sering diundang menonton pertandingan sepak bola yang digelar di  seluruh daratan Inggris. Pembicaraan secara pribadi dengan Gareth Southgate merupakan wujud dukungan besar bagi kesebelasan Inggris.

Selain sebagai calon pemimpin negara, Pangeran William juga menjabat sebagai presiden sepak bola Inggris. Dia telah menduduki jabatan tersebut sejak tahun 2006 silam. Hal itu membuatnya turut mengemban tanggung jawab untuk memperjuangkan nama baik negara melalui kompetisi sepak bola.

Pangeran William Bertemu Southgate Berlangsung Lima Belas Menit

Gareth Southgate dan Pangeran William diketahui sempat terlibat pembicaraan pribadi selama lima belas menit. Momen itu terjadi ketika Southgate menghadiri undangan perayaan tahun ke-10 pernikahan Pangeran William dan Putri Chaterine di St. George’s Park. Pada pertemuan khusus itu, keduanya membahas seputar persiapan jelang piala dunia 2022. Pangeran William juga dilaporkan bertanya banyak hal kepada Southgate.

Baca Juga:
Prediksi terlengkap ada disini!

Dalam kesempatan itu, Pangeran William tak hanya berdiskusi dengan Gareth Southgate. Dia juga berdialog dengan sejumlah atlet sepak bola lain yang hadir dalam acara itu. Beberapa diantaranya seperti tim tunarungu Inggris, personil sepak bola anak jalanan, hingga perwakilan tim sepak bola perempuan Inggris.

Tim nasional Inggris kini memang sedang menuai sorotan. Mereka tengah mengalami musim yang buruk di bawah kepemimpinan Southgate. Kekalahan demi kekalahan yang mereka alami membuat kesebelasan Inggris kini terdepak dari Grup A piala UEFA. Meski begitu, Inggris tetap dijagokan untuk menang piala dunia tahun ini.

Southgate Minta Jangan Dipecat

Performa tim yang buruk membuat Gareth Southgate mendapat tekanan. Tak dirinci, apakah pertemuan dengan pangeran William dari Wales itu juga membahas seputar masa depannya sebagai pelatih. Desakan untuk memecat Southgate terus bergulir. Dia dinilai gagal memenuhi tanggung jawab dan menghancurkan reputasi Three Lions.

Meski awalnya mengaku pasrah dan siap menerima konsekuensi, namun kini Southgate menunjukkan perubahan sikap yang signifikan. Alih-alih legowo jika harus lengser, sekarang dia justru malah berharap dipertahankan. Dia mengaku tidak ingin meninggalkan klub Inggris dan masih berniat melatih tim tersebut. Southgate berjanji, piala dunia 2022 dan turnamen-turnamen setelah itu akan jadi titik balik bagi Inggris. Southgate pun mengungkapkan akan banyak melakukan perubahan demi mengembalikan kejayaan tim nasional Inggris seperti semula.

Dalam jumpa media setelah pelantikan Hall of Fame sepak bola, Gareth mengaku masih ingin mempertahankan jabatannya sebagai manajer kesebelasan Inggris.  Dia menyatakan, kesempatan jadi pelatih adalah kebanggaan yang sangat besar. Bagaimana pun, sesuai perjanjian kontrak Southgate masih belum akan berakhir di tahun ini. Secara profesional, jasa Southgate masih akan dipakai hingga tahun 2026 mendatang. Namun perjanjian tersebut bisa saja diputus apa bila dia dinyatakan gagal menunaikan tanggung jawab.

“Semoga ini (setelah piala dunia 2022-red.) bukan akhir. Saya berharap semoga masih ada di tahun-tahun selanjutnya.” Ujar Southgate dengan melankolis.