Desas-desus seputar karier Karim Benzema bersama skuad timnas Prancis terjawab pada penghujung Desember 2022. Bertepatan dengan hari ulang tahunnya yang ke 35 pada 19/12/2022 lalu, Benzema mengambil keputusan besar. Jika momen ulang tahun biasanya dirayakan dengan pesta dan suka cita, hal itu tak berlaku untuk Benzema. Dia memilih menjadikan hari itu sebagai saat yang tepat untuk mewujudkan salah satu rencana paling serius dari hidupnya. Ya, tepat pada tanggal tersebut, Benzema memutuskan keluar dari timnas Prancis.
Benzema adalah salah satu juru serang yang pernah sangat sukses. Belakangan, sang bintang memang tampil tak sebaik biasanya. Cedera demi cedera yang dia alami membuat kelihaiannya di lapangan hijau turun drastis. Selain itu, faktor usia juga diduga jadi alasan Benzema untuk memantapkan hati mengakhiri kariernya di Le Blues. Benzema telah memperkuat timnas Prancis sejak tahun 2007. Sepanjang kariernya, dia telah mempersembahkan 37 gol.
Dalam unggahan di laman sosial medianya pada hari pengunduran diri itu, Benzema memajang fotonya mengenakkan seragam Prancis. Dalam keterangan foto, dia mengungkapkan sangat bangga atas apa yang telah dilalui bersama skuad Prancis. Baginya, ini adalah saat yang tepat untuk ucapkan selamat tinggal.
“Berbagai upaya sudah dilakukan. Kekeliruan dan peluang membawa saya ke tempat dimana saya saat ini berada. Saya sangat bangga. Saya telah menuliskan catatan saya sendiri dan sekarang saatnya kami untuk berpisah.” Kata Benzema mengumumkan.
Salam Perpisahan ala Benzema
Untuk menandai momen itu, Benzema tidak hanya menyapa para penggemarnya saja. Masih melalui akun instagram miliknya, Benzema tidak lupa mengucapkan salam perpisahan dengan rekan-rekan satu timnya. Namun, salam perpisahan dari Benzema tidak dinyatakan dalam bentuk unggahan istimewa atau sesuatu yang berkesan indah. Tampaknya Benzema punya cara sendiri untuk ucapkan selama tinggal kepada para pemain Prancis.
Salam perpisahan dari Benzema sama sekali terkesan tidak ramah. Alih-alih ucapkan terima kasih kepada rekan senegaranya, Benzema malah memilih untuk mengunfollow sebagian besar pemain Prancis. Hal ini bisa jadi ungkapan tegas Benzema yang tak ingin punya keterikatan apa pun lagi dengan para mantan rekan setimnya.
Hingga kini, Karim Benzema memang belum memberi jawaban mengenai alasannya mengunfollow para pemain Prancis. Mungkin, mereka yang berhenti diikuti oleh Benzema adalah para pemain yang tidak terlalu dekat secara personal kepada dirinya. Meski tengah melakukan aksi unfollow besar-besaran, sejumlah pemain masih dipertahankan di radar jejaring sosial medianya. Adapun para pemain Prancis yang masih masuk dalam daftar pertemanan Benzema diantaranya, Kylian Mbappe, Eduardo Camavinga, Raphael Varane, Aurelien Tchouameni, hingga Marcus Thuram.
Hubungan Buruk dengan Rekan
Hengkang dari timnas Prancis tampaknya bisa jadi satu langkah terbaik untuk Benzema. Jika dia tetap memaksakan diri tinggal lebih lama di skuad Prancis, akhirnya dia sendiri yang akan merasakan ketidaknyamanan. Hubungan Benzema dengan sejumlah bintang Prancis memang dikabarkan tidak harmonis. Bukan hanya kepada sesama pemain, relasi antara Benzema dengan Didier Deschamps juga tidak terlalu baik.
Dalam laporan L’Equipe, sejumlah pemain mengaku sangat senang dengan kepergian Benzema. Demikian juga dengan sang pelatih. Bagaimana pun, Benzema sempat mengacaukan lini pertahanan Prancis saat mereka berlaga di Piala Dunia 2022. Cedera yang dialami Benzema membuat dia harus segera angkat kaki setelah 2 hari mendarat di Qatar. Hingga Piala Dunia usai, Benzema tak lagi kembali untuk menyusul Mbappe dan kawan-kawan. Kondisi itu diduga kuat membuat Deschamps makin tak menyukai Benzema. Masih menurut L’Equipe, Karim Benzema sebenarnya masih sangat ingin memperkuat timnas Prancis setelah sembuh dari cedera. Namun keinginan itu tak mendapat sambutan baik dari sang pelatih. Dan kini, perjalanan Benzema bersama Le Blues secara resmi telah berakhir.
