Gegap gempita pesta Piala Dunia 2022 terus berlanjut. Sepekan setelah launching, kompetisi ini diwarnai dengan drama tak berkesudahan. Berbagai hasil mengejutkan sempat mengguncang dunia. Salah satu yang paling mencuri perhatian ialah kekalahan yang dialami Argentina saat berhadapan dengan Arab Saudi.
Argentina sebagai salah satu kesebelasan yang paling dijagokan tahun ini harus menanggung malu. Dalam laga matchday pertama kualifikasi grup grup C, The Green Falcons menang 2-1 atas Tim Tango.
Kejutan yang bikin geger tak berhenti sampai di situ. Peristiwa memalukan yang melibatkan tim papan atas kembali terjadi. Kali ini giliran Jerman yang harus merasakan dipecundangi oleh tim Asia. Dalam pertandingan penyisihan di grup E, Jepang berhasil membabat Jerman. Jerman sebagai kesebelasan yang pernah memenangkan gelar juara dunia sebanyak empat kali takluk dengan skor 2-1. Hasil tersebut di luar prediksi. Itu juga menjadi salah satu catatan kegagalan terkonyol yang pernah dialami Der Panzer.
Meski gagal meraih kemenangan di set pertama, namun setiap kesebelasan masih punya beberapa kesempatan lagi untuk memperbaiki pencapaian. Laga demi laga masih akan terus dijalankan. Setiap klub masih berpeluang untuk mengumpulkan poin maksimal.
Dari 32 tim yang berlaga di penyisihan grup, hanya akan ada 16 tim yang akan lolos ke fase gugur. Adapun tim yang nantinya akan melaju ke babak 16 besar diambil dari dua tim terbaik dengan poin tertinggi di tiap-tiap grup
Mentahkan Kutukan
Setelah sempat digelayuti mendung kegagalan, semangat dan harapan baru kini kembali menyelimuti kesebelasan papan atas. Hal itu pula yang terjadi dengan timnas Prancis. Prancis adalah juara bertahan dari Piala Dunia musim lalu. Sejak tahun 2010, pemenang Piala Dunia dari musim sebelumnya akan mendapat hasil yang buruk saat berlaga di musim berikutnya. Kutukan itu sempat membayang-bayangi langkah Prancis.
Namun berkat kegigihan para pemain yang didukung arahan terbaik dari Didier Deschamps, Prancis kini sukses memutuskan kutukan itu. Alih-alih mendapatkan kekalahan seperti yang dialami oleh para mantan juara dunia yang lain, Prancis justru tampil gemilang. Dalam matchday kedua grup D pada Sabtu (26/11/2022) Prancis berhasil mengalahkan Denmark dengan skor 2-1.
Kemenangan Prancis atas Denmark jadi kemenangan yang sangat berarti. Selain menahbiskan Prancis sebagai tim yang gagal mementahkan kutukan, kemenangan tersebut juga berdampak sangat signifikan. Saat ini, Prancis jadi tim pertama yang resmi lolos ke babak 16 besar setelah berhasil mengalahkan Denmark. Pada laga selanjutnya, Prancis akan menghadapi Australia. Jika mereka berhasil menahan imbang musuhnya itu, maka secara otomatis Prancis akan memimpin klasemen di grup D.
Argentina Lakukan Penebusan
Keberuntungan tidak hanya berpihak pada Prancis. Timnas Argentina yang sempat kalah atas Arab Saudi juga sudah berhasil mencuci riwayat kekalahan tersebut. Mereka kini telah kembali pada kondisi awal. Messi Cs. sudah memperoleh lagi kekuatan mereka yang sempat hilang pada matchday perdana.
Pada matchday kedua grup C, Argentina berhadapan dengan salah satu bintang dari zona CONCACAF, Meksiko. Meksiko yang sempat mendapat hasil seri 0-0 saat laga melawan Polandia tampil dengan sangat percaya diri.
Namun, karena termotivasi dengan hasil jelek yang diterima saat menghadapi Arab Saudi, Argentina pun tak tinggal diam. Mereka menjadikan kesempatan itu untuk tampil habis-habisan demi membebaskan diri dari posisi genting. Dan benar saja, Argentina akhirnya sukses tundukkan Meksiko dengan skor 2-0. Kesialan yang mereka alami saat matchday sebelumnya tertebuslah sudah.
Kemenangan Argentina atas Meksiko dipelopori sepenuhnya oleh Lionel Messi. Gol pertama dari Messi tercetak pada menit ke 64. Kemudian pada menit ke 87, Argentina kembali menambah gol melalui assist dari Messi untuk Enzo Fernandez. Kemenangan ini membuat Argentina naik kasta ke peringkat ke 2 di grup C.
Namun, karena hanya dibedakan atas selisih gol dari Arab Saudi yang berada di urutan ke empat, posisi Argentina belum sepenuhnya aman. Agar dapat mengokohkan kedudukan, pada laga lawan Polandia mendatang, Argentina harus mampu kembali mencetak kemenangan. Jika kemenangan atas Polandia berhasil diwujudkan, maka Argentina akan menyusul Prancis nangkring di top 16 Piala Dunia 2022.
