Matchday 2 grup B menghasilkan catatan dramatis. Pada pertandingan yang terakhir dijalani, Amerika Serikat dan Iran benar-benar menunjukkan kekuatan baru. Pengalaman laga pada matchday 1 dan hasil yang diperoleh tampaknya membuat kedua kesebelasan mengambil banyak pelajaran. Hal itu membuat penampilan dan pencapaian kedua tim meningkat secara signifikan.
Pertandingan matchday ke 2 melawan Inggris jadi momen paling menantang buat Amerika Serikat. Lawan yang mereka hadapi bukan tim sembarangan. Pada pertandingan sebelumnya, Inggris sukses membantai Iran dengan skor telak, 6-2. Untung saja, alih-alih terbebani dan terteror, Amerika Serikat justru tunjukkan penampilan yang cukup tangguh. Jika kemarin Inggris berhasil mempecundangi Iran, maka Amerika Serikat justru berhasil membuat Inggris tidak mendapat tambahan gol. Pertandingan Amerika Serikat kontra Inggris berakhir dengan dengan skor 0-0.
Sementara itu, keberuntungan juga tengah menghinggapi kesebelasan Iran. Hancur setelah dikalahkan Inggris pada matchday pertama, Iran enggan larut dalam melodrama sepak bola. Mereka justru terus kencangkan kekuatan untuk menghadapi Wales di laga lanjutan. Hasilnya pun sangat menggembirakan. Secara mengejutkan, Iran berhasil mengalahkan Wales dengan skor 0-2.
Prediksi Laga
Pertemuan antara Amerika Serikat lawan Iran akan berlangsung pada 30/11. Pertarungan kedua kesebelasan pejuang ini bertempat di stadion Al Thumama. Pertandingan ini akan jadi momen super kritis dan krusial. Pada laga yang akan dilaksanakan, Iran dan Amerika hanya membutuhkan satu kemenangan untuk memperebutkan tiket ke 16 besar. Dengan demikian, kesempatan untuk lolos ke fase 16 besar sebenarnya sudah ada di depan mata.
Sementara itu, bagi tim yang nantinya alami kekalahan, posisi mereka akan kian terdesak. Jurang kegagalan juga sudah terbentang di depan mata. Tak ada kompromi, semua harus dilalui. Kegagalan di matchday 3 sangat berisiko. Meski demikian, tim yang kalah masih punya kesempatan berebut peluang yang kian tipis dengan Wales. Dengan ketentuan yang begitu kompetitif, tak ada pilihan lain. Amerika Serikat dan Iran harus bertekad untuk saling mengungguli.
Dari segi kekuatan tim, Amerika Serikat dan Iran sebenarnya punya kualitas yang hampir sama. Meski tak terlalu moncer, namun komposisi pemain di kedua tim saat ini memang sudah sangat layak untuk tampil di Piala Dunia. Pada pertandingan mendatang, Iran punya kans yang lebih besar dari pada lawannya. Mereka bisa tetap lolos meski pertandingan berakhir imbang.
Sementara itu, Amerika Serikat wajib melakukan perjuangan ekstra. Langkah dan peluang mereka akan jadi sedikit lebih berat karena hanya kemenangan saja lah yang akan membuat mereka lolos ke babak selanjutnya. Apabila pertandingan yang mereka jalani nantinya berakhir imbang atau berujung kekalahan, maka nasib Amerika Serikat di Piala Dunia 2022 akan kian terancam dan berpeluang besar meraih hasil gagal.
Dengan segala risiko yang ada di depan mata, laga Amerika Serikat vs Iran diprediksi akan jadi pertarungan super sengit. Amerika Serikat bisa saja mendominasi sebab mereka punya riwayat menahan imbang Inggris tanpa skor. Begitu juga dengan Iran. Kemenangan melawan Wales jadi pembuktian jika mereka merupakan skuad yang layak berhadapan dengan tim Eropa dan mengalahkannya.
Andalkan Susunan Lama
Untuk menghadapi laga yang menentukan itu, Iran dipercaya masih akan tampil dengan skuad lama. Skuad inilah yang di pertandingan lalu sukses menumbangkan Wales. Perubahan kecil mungkin akan dilakukan untuk menggantikan pemain yang alami cedera. Namun secara garis besar, Iran akan tampilkan pemain yang sama seperti matchday 2.
Sementara itu, keberhasilan tampil dengan kekuatan penuh saat lawan Inggris juga jadi bekal menjanjikan untuk Amerika Serikat. Jika Inggris saja sukses digagalkan meraih gol, maka tim sekelas Iran tampaknya akan jadi lawan yang lebih mudah untuk dibantai. Demi mewujudkan ambisi itu, nantinya Amerika Serikat akan tetap mengandalkan pemain terbaik yang saat ini mereka punyai. Dengan pertimbangan potensi kedua kesebelasan, peluang kemenangan antara Amerika Serikat dan Iran pada pertandingan mendatang adalah sebesar 45:55. Sebagai runner-up di grup B, Iran kantongi peluang lebih besar untuk lanjutkan perjuangan ke babak berikutnya.
